La période propice au ski de randonnée débute en ce moment même avec les premières neiges et, d’ici quelques semaines, vous serez nombreux à vous essayer à ces joies et à parcourir de merveilleux endroits, avec en toile de fond de beaux paysages. Mais, vous le savez, chaque chose se mérite : et si le ski de randonnée demande pas mal d’efforts physiques, il demande aussi un peu de préparation du matériel notamment pour les peaux de phoque. Alors, voici, pour vous aider quelques trucs et astuces pour ne pas gâcher une sortie à cause d’une mauvaise préparation et tout savoir sur cet accessoire essentiel.
Les peaux de phoque ne sont pas en peau de phoque !
Les peaux de phoques naturelles étaient autrefois utilisées au Nord de l’Europe mais elles ne sont plus employées de nos jours (heureusement) et sont remplacées soit par un tissu en mohair (des poils de chèvre Angora) ou une fibre synthétique à base de nylon, ou encore un mix des deux.
Le principe de fonctionnement des peaux de phoque
C’est très simple à comprendre : dans le sens du poil, la peau glisse pour monter et à rebrousse-poil, le poil crée une sorte de grip et empêche le ski de redescendre dans la pente.
Comment mettre en place vos peaux de phoque sur ses skis ?
D’abord, il faut retirer la protection en plastique qui est présente sur la peau. Selon le modèle on démarre par la pointe du ski ou le talon où on « emboite » la peau. Celle-ci est ensuite tendue sur le ski en veillant à ce que les bords ne dépassent pas sur les côtés et en plaquant la peau sur le ski. A l’autre bout du ski, la peau est fixée par une extrémité en plastique avec un tendeur qui s’accroche sur le ski.
Comment retirer les peaux de phoque de ses skis et les replier ?
Une peau de phoque peut durer plusieurs saisons si elle est suffisent protégée. Il faut pour cela la ranger soigneusement à l’abri de la poussière et de l’humidité. On enlève la peau de phoque par l’extrémité qui comporte l’embout plastique puis on la décolle soigneusement et on la plie en deux en collant les surfaces encollées entre elles, afin que celles-ci soient protégées.
Comment ré-encoller une peau qui se décolle au talon pendant une sortie ?
Lors de votre sortie en ski de randonnée ce sont vos peaux qui vous empêchent de reculer. Or, votre ski recule tout de même, de quelques millimètres à peine à chaque pas effectué. Mais au bout de plusieurs centaines ou milliers de pas, il se peut que de la neige et de la glace, viennent se glisser entre le talon de votre ski et le talon de votre peau. Et au fur et à mesure de votre montée, votre peau se décolle petit à petit. Pour se prémunir face à ce problème il faut partir avec un patch double face qu’on trouve dans toutes les boutiques de montagne. Il est très léger et facile à utiliser ; c’est un autocollant double face qu’on glisse sous le talon de la peau de phoque lorsque celle-ci est décollée.
Comment ré-encoller intégralement une peau de ski de randonnée ?
Au bout d’un certain temps la colle sous la peau fait des fils au décollage et laisse des bavures. C’est le signe qu’il va falloir recoller vos peaux. Selon la fréquence d’utilisation de vos skis il faudra ré-encoller votre peau en général une ou deux fois par saison. Pour 70% des skieurs, une fois en début de saison suffit amplement. De toute façon vous sentirez quand l’accroche sur le ski n’est plus aussi efficace.
Je vous conseille deux méthodes pour ré-encoller vos peaux de phoque :
• Avec un spray de ré-encollage : c’est très facile à faire, mais même si c’est plutôt destiné à ré-encoller une partie seulement de la peau, en préventif léger ou en dépannage, cela peut très bien convenir pour un redécollage total. Il suffit d’acheter un peu plus de spray qui se trouve dans toute bonne boutique de matériel de montagne.
• Avec un rouleau de colle et un fer à repasser : c’est la technique la plus efficace et qui dure le plus longtemps entre deux ré-encollages. Il faut racler la colle existante avec un racloir (il en existe des chauffants qui font fondre la colle) et ensuite on déroule son rouleau de colle sur le ski. On passe un petit coup de fer à repasser, un peu chaud mais pas trop, sur la surface du papier de protection et on laisse reposer entre 4 et 12 heures : puis on décolle le ruban de protection du rouleau.
L’entretien des peaux de phoque au quotidien
Il faut vraiment prendre le temps de replier correctement ses peaux après une sortie et les ranger dans une housse ou un sachet plastique qui leur évitera de ramasser les poussières. L’idéal est d’utiliser une chaussette dédiée qu’on peut acheter dans le commerce. Par grand froid, avant de coller les peaux sur le ski, il est conseillé de tempérer les peaux autocollantes gelées, à la chaleur du corps. L’ennemi numéro un de la colle c’est la neige, il faut donc veiller attentivement à coller les peaux sur un ski propre sans neige ni cristaux de glace, ni humidité. On évitera aussi de faire sécher les peaux en pleine chaleur (soleil, radiateur, poêle du refuge), car cela modifie la qualité de la colle.
Mohair ou synthétique ?
Le mohair possède une excellente glisse mais sa durabilité est moyenne. Le synthétique offre une excellente accroche mais une glisse moyenne, et par contre une durabilité plutôt très bonne. L’idéal aujourd’hui est de choisir une peau mixte qui allie les avantages des deux : privilégiez tout de même les peaux qui contiennent environ 70% de mohair car elles offrent une meilleure glisse et un plus grand confort.
Avec ces conseils vous voilà prêts à partir pour des heures de plaisir (mais aussi d’effort) dans nos plus beaux massifs. Comme tout sport, le ski de randonnée nécessite un bon matériel de qualité et bien entretenu : c’est le meilleur moyen de ne pas peiner inutilement et surtout de pratiquer son sport, l’esprit libéré, sans soucis du côté du matériel et de l’intendance ! Soyez prudents et bon ski !