Une randonnée avec son chien est un formidable moment à partager avec son animal. Pour qu’elle soit un vrai plaisir pour vous comme pour votre compagnon à 4 pattes, pensez à son bien-être et à ses capacités en préparant votre parcours. Optez pour une randonnée adaptée à la taille et l’endurance de votre chien. Avant de partir, renseignez-vous également sur la réglementation en vigueur dans les communes que vous allez traverser : pouvez-vous emprunter tel ou tel chemin avec votre animal ?
La randonnée, un sport pas adapté à tous les chiens
Randonner avec son chien c’est possible ! Mais tout dépend du caractère du chien et avant tout de ses aptitudes. Est-il assez costaud ou a-t-il assez d’endurance pour faire plusieurs kilomètres par jour ? Alors qu’un yorskhire sera trop fragile pour une grande randonnée, un dogue allemand sera, lui, sans doute pas assez endurant à cause de son poids. Les chiens de taille moyenne, comme les bergers belges par exemple, sont les plus adaptés aux longues marches. Leur museau long leur offre d’ailleurs une meilleure respiration ce qui en fait de très bons athlètes.
Dans tous les cas, avant de partir en randonnée avec votre animal, prévoyez de faire un check-up chez son vétérinaire. Lui seul pourra vous renseigner sur l’état de santé de votre chien et sa capacité à vous suivre dans votre randonnée. Il pourra également détecter les éventuels problèmes d’articulations ou respiratoires qui pourraient le gêner dans sa marche. Pensez à partir avec un numéro d’urgence vétérinaire ou, au minimum, les coordonnées du ou des professionnel(s) le(s) plus proche(s) de votre parcours.
Quelle préparation et quel matériel spécifique prévoir pour randonner avec son chien ?
La condition physique de votre chien est le premier point à prendre en compte dans la préparation de votre parcours de randonnée. S’il n’est pas habitué aux longues marches vous devrez également faire très attention à ses coussinets : ce sont les parties les plus sensibles de son corps. Malgré un aspect robuste ils peuvent subir des crevasses s’ils ne sont pas habitués. Moins le chien sera préparé et plus ses coussinets pourront être sensibles. Pour les rendre plus résistants vous pouvez l’entraîner en marchant avec lui sur plusieurs types de sols plusieurs semaines à l’avance. Des lotions et crèmes sont également disponibles chez votre vétérinaire pour en améliorer la résistance. Verifiez régulièrement les pattes de votre compagnon pendant la randonnée ainsi que sa démarche.
Habitué ou non, ménagez votre animal en prévoyant des pauses pendant lesquels il pourra boire, manger et se reposer. Pour cela, emportez avec vous une gourde remplie d’eau, sa nourriture et éventuellement quelques friandises ainsi qu’un bol rétractable. Si vous partez pour une randonnée de plusieurs jours et que vous dormez à l’extérieur, pensez à lui prendre un tapis de sol pour éviter qu’il attrape froid ainsi qu’un piquet d’attache pour qu’il ne s’échappe pas dans la nuit. Enfin, comme pour vous, prévoyez une trousse de secours avec une pince pour retirer les tiques, des mini-doses de betadine, des compresses et du sparadrap.
Respecter la réglementation
Même si aucune loi n’interdit de se promener avec son chien dans la nature, il y a certaines zones qui lui seront interdites. C’est le cas des parcs naturels nationaux et des réserves naturelles. Même tenus en laisse, les chiens y sont prohibés pour respecter la tranquillité de la faune présente. Seul les parcs régionaux tolèrent la présence d’un chien s’il est tenu en laisse. Si votre chien se promène librement, sachez que vous devez toujours l’avoir à portée de vue et de voix : dans le cas contraire il sera considéré comme errant. Sachez que si votre animal cause un accident avec un tiers c’est votre responsabilité civile qui sera engagée.
En cas de manquement à l’une de ces règles législatives vous vous exposez à une amende. En préparant votre parcours, n’hésitez pas à vous renseigner auprès des mairies si un arrêté interdit la présence de chien tout au long de votre trajet. Enfin, votre animal doit obligatoirement être identifiable par un tatouage ou une puce électronique. Prenez bien soin d’avoir avec vous ses papiers d’identification et, selon les pays et régions, ses vaccins à jour et son passeport pour randonner avec lui en toute sécurité.